Istela Nunes

Dua kali Juara Dunia Muay Thai Istela Nunes lahir di Pau dos Ferros, sebuah kota industri dan agrikultur di negara bagian Brasil, Rio Grande do Norte. Ketika ia berusia 5 tahun, Istela mulai berlatih capoeira, namun ia berganti ke disiplin Muay Thai pada usianya yang ke-10.

Istela berpindah-pindah lokasi di Brasil untuk karir olahraga tarungnya, dengan mengorbankan berbagai hal – seperti tidur di atas kanvas sasananya dan tidak makan. Ia akhirnya berdiam di Rio de Janeiro, dimana setelah sebuah karir Muay Thai profesional yang membuatnya mencetak rekor 52-4 dengan dua Kejuaraan Dunia di Thailand, ia mundur dari ring karena kurangnya kesempatan berkompetisi.

Ia lalu mencari pekerjaan tetap di Brasil dan mencoba menyesuaikan dengan kehidupan normal, namun hal ini hanya bertahan lima bulan sebelum ia kembali ke sasana, kali ini mempelajari Brazilian jiu-jitsu untuk mengejar tantangan baru – seni bela diri campuran. Setelah mencetak rekor sempurna 5-0 dalam debutnya, Istela menerima laga perebutan gelar Juara Dunia ONE Women’s Atomweight melawan Angela Lee setelah mencetak kemenangan dengan keputusan terbelah, atau split decision, atas Mei Yamaguchi pada tahun 2016. Walau ia gagal dalam perebutan gelar perdananya, ia membuktikan bahwa ia adalah salah satu seniman bela diri wanita terbaik di dunia dan tetap bersemangat untuk mengincar kejayaan.