Saiful “The Vampire” Merican

Status: Mantan Atlet ONE

Berasal dari Terengganu di Malaysia Bagian Timur, kickboxer Muay Thai peringkat atas Saiful Merican telah berkompetisi dalam olahraga tarung sejak ia berusia 11 tahun. Datang dari latar belakang sederhana, Saiful jatuh cinta pada Muay Thai setelah menonton video dari seorang juara, Samart Payakaroon, dan mendedikasikan dirinya untuk berlatih. Ia bahkan seringkali bepergian ke Thailand untuk berlatih dan bertanding sambil bersekolah dan mengikuti ujian di Malaysia.

Usahanya terbayar pada tahun 2008, saat ia mengamankan posisi teratas pada divisi 57 kg menurut World Muay Thai Association (WMA). Saiful mendedikasikan kesuksesan ini bagi ayahnya, yang meninggal dunia satu tahun sebelumnya. Kemenangan tersebut mengubah peruntungannya, serta membawanya menjadi seorang bintang di Malaysia.

Pada tahun 2011, Saiful tertarik mendalami seni bela diri campuran setelah gelaran ONE Championship tiba untuk pertama kalinya di Malaysia, lalu mulai berlatih dengan rutin untuk menguji kemampuannya di dalam arena. “The Vampire” menjalani debut profesionalnya pada tahun 2013 dan akhirnya memiliki catatan rekor yang dihormati. Namun, Saiful sangat dikenal atas semangat bela diri yang ia miliki. Setelah mengalahkan atlet Kamboja Khim Dima di ONE: WAR OF NATIONS bulan Maret 2014, ia menyumbangkan hasil kemenangannya bagi Khim, yang kehilangan rumah keluarganya secara tragis dalam sebuah kebakaran hebat.