Bagaimana Aung La N Sang Menjalani Status Pahlawan Nasional

Tidak ada atlet dalam dunia bela diri – atau mungkin dalam olahraga lainnya – sangat diidolakan oleh kompatriot mereka seperti Aung La “The Burmese Python” N Sang.

Juara Dunia ONE Light Heavyweight dan Middleweight ini selalu dikerumuni kapanpun ia berjalan-jalan di tanah asalnya ini, dimana negara ini langsung terdiam saat ia tampil berkompetisi.

Ia kini juga memiliki sebuah patung perunggu raksasa yang mengambil figurnya di kota kelahirannya.

Pejuang sederhana ini terhenyak mendengar berita ini.

Karena dirinya masih menjadi Juara Dunia dua divisi dan akan mempertahankan sabuk emas divisi middleweight miliknya melawan Ken Hasegawa di ajang ONE: A NEW ERA, serta fakta bahwa ia masih meyakini ada banyak hal yang dapat dicapainya, Aung La N Sang tak yakin bagaimana cara bereaksi.

“Itu tak masuk akal. Itu sangat tak masuk akal. Saya bahkan tidak ingin memikirkannya terlalu banyak,” katanya.

“Saya bahkan tidak ingin melihat foto dari patung saya. Itu sedikit aneh bagi saya, namun saya mengerti mengapa para tetua dari negara bagian saya melakukannya, karena mereka ingin mendorong para pemuda.”

“Jika anda menempatkan pikiran di situ, anda bekerja keras dan rajin, anda dapat juga menjadi seorang Juara Dunia. Saya mengerti itu.”

“Dalam tingkatan pribadi, itu cukup aneh bagi saya. Saya tidak merasa diri saya lebih penting atau lebih baik dari siapapun.”

Seaneh apapun melihat sebuah patung raksasa yang dibuat menyerupai gambaran dirinya, Aung La N Sang mencapai titik balik saat ia menghadiri upacara di bulan Desember, dimana ribuan orang hadir untuk pembukaan patung itu.

“Seluruh rangkaian upacara itu sangat menyentuh. Itu sangat keren,” katanya.

“Ada kira-kira 10.000 atau 20.000 orang, ada anak-anak, banyak orang dari segala umur, dari berbagai latar belakang. Mereka mengadakan parade. Mereka duduk di depan kami dan saya harus berbicara dan melakukan demonstrasi.”

“Pada akhirnya, hal terkeren adalah bahwa kami semua berbagi makanan bersama.”

Adalah saat upacara tersebut – terkejut dengan beberapa reaksi yang dilihatnya – ia menyadari bagaimana simbol seperti ini sangat berarti bagi masyarakat Myanmar.

Aung La N Sang berbagi waktunya antara Myanmar dan Amerika Serikat, dimana ia berlatih di Hard Knocks 365.

Saat ini, tingkat fasilitas untuk berlatih bela diri campuran di negara asalnya masih berkembang, namun ini menjadi tujuan jangka panjang bagi “The Burmese Python” untuk menggunakan pengaruhnya dan meningkatkan standar tersebut.

“Saya ingin megubah itu satu hari nanti. Itulah yang menginspirasi saya dan mendorong saya untuk bekerja keras,” tambahnya.

Ia tidak pernah membayangkan akan mendapatkan sebuah monumen dari dirinya – terutama saat ia meyakini bahwa dirinya masih dapat mencapai hal-hal yang lebih besar dalam kariernya – namun kini setelah itu menjadi kenyataan, Aung La N Sang menganggapnya dengan sangat serius.

“The Burmese Python” mengetahui seberapa besar masyarakat di tanah kelahirannya itu menjadikannya panutan dan terinspirasi oleh dirinya.

Karena itu, atlet berusia 33 tahun ini semakin menguatkan tekadnya untuk tetap haus dan rendah hati.

Ia memperbarui sumpahnya untuk tetap rendah hati dan memiliki fokus yang sama seperti sebelumnya. Dengan melakukan itu, ia dapat mengembangkan kesuksesan yang telah dicetaknya sebagai seorang ikon dan melanjutkan misinya untuk menjadi panutan terbaik bagi rekan-rekan senegaranya.

“Terdapat banyak tekanan untuk itu. Keluarga saya membuat saya tetap menapak di tanah. Istri dan anak saya tetap membuat saya rendah hati. Mereka menjaga saya tetap seimbang,” katanya.

“’Pahlawan Nasional’ – mereka menjadikan saya seperti itu. Saya tidak merasa saya melakukan sesuatu yang layak untuk itu, tetapi saya selalu terfokus pada tugas di tangan saya. Saya tidak menempatkan tekanan terlalu besar pada diri saya.”

“Apa yang saya katakan dan lakukan sangat menjadi sorotan di sana. Maka segala sesuatu yang saya katakan dan lakukan haruslah menjadi positif, dan itu harus mendorong banyak orang lainnya. Saya tidak pernah mengunggah sesuatu yang negatif di media sosial. Saya mencoba semampu saya menjadi positif.”

Monumen itu mungkin sedikit aneh bagi dirinya saat ini, namun Aung La N Sang mengetahui satu hari nanti kariernya di dalam Circle akan selesai.

Saat momen itu tiba, akan ada pengingat yang permanen di tanah kelahirannya tentang segala pencapaian yang diraihnya. Apapun hasil dari laga ulangnya melawan Hasegawa pada tanggal 31 Maret di Tokyo, Jepang, ia telah mendapatkan kasih sayang dan respek dari para kompatriotnya.

“Mereka tidak dapat mengambil itu dari saya sekarang,” katanya. “Ini adalah sebuah kehormatan besar.”