Bagaimana Brandon Vera Kembali Menemukan Cinta Setelah Patah Hati
Brandon “The Truth” Vera jelas telah menemukan apa yang selama ini dicarinya.
Atlet Filipina ini membangun kembali karier bela diri campurannya, serta merebut gelar Kejuaraan Dunia ONE Heavyweight perdana di bulan Desember 2015. Ia juga telah masuk ke dalam dunia film, dimana film aksinya Buy Bust akan diluncurkan bulan Agustus ini.
Yang terpenting, ia menemukan cinta sejati. Ia hanya beberapa hari jauhnya dari sebuah pernikahan dengan sahabatnya dan mencapai kebahagiaan sejati.
Jelas bahwa ini adalah versi Vera yang paling berbahagia. Lihat saja bagaimana raksasa bertato ini, dimana ia mungkin tersenyum lebar dengan tunangannya di sisinya.
Namun, sejatinya, ada sebuah kekacauan emosional yang membawanya mencapai titik ini.
Pada bulan Juli 2014, ia bergabung bersama ONE Championship dan tinggal bersama mantan istrinya, Kerry, di San Diego, California. Teman mereka, Jessica, yang bekerja di Alliance Training Center milik Vera, pindah bersama dengan pasangan ini setelah ia mengalami masalah dengan kekasihnya saat itu.
Sampai titik tersebut, Vera masih merasa yakin akan arah hidupnya. Namun segera, saat ia berada di seberang lautan, sebuah kejadian datang mengejutkannya.
Bulan Oktober itu, sementara ia menjalani sebuah tur media di Filipina untuk mempromosikan debutnya bersama ONE melawan Igor Subora, ia menerima pesan di telepon selulernya yang mengacaukan perjalanannya itu dan mengubah kehidupannya selamanya.
“Mantan istri saya mengatakan bahwa ia ingin bercerai. Ia mengirimkan pesan pada saya mengatakan bahwa ia ingin bercerai,” atlet heavyweight berusia 40 tahun ini berkata.
“Saya bahkan tidak mengetahui bahwa kami memiliki masalah. Saya teringat mengatakan, ‘Wow, tidak ada yang mengatakan pada saya ini akan terjadi.’ Saya tidak mengirim pesan pada siapapun, atau menelpon siapapun. Saya hanya berusaha menjalaninya.”
“Saat saya mendarat [kembali di San Diego], saya menelpon semua orang, dan itulah saat saya mengetahui bahwa semua orang mengetahui saya akan bercerai. Tiap orang tahu. Itu seperti kisah drama dalam kehidupan sebenarnya, seperti acara di Lifetime Network.”
Vera awalnya pindah ke rumah kakak iparnya, yang tinggal berdekatan. Mantan istrinya telah pindah keluar dari rumah mereka, yang menjadikan Jessica sebagai satu-satunya orang di dalam rumah itu.
Selama permasalahan ini berlangsung, “The Truth” tetap bungkam. Ia hanya bercerita pada Jessica dan menghabiskan sebagian besar hari-harinya bersamanya dan keluarganya. Hatinya yang panas perlahan mulai sembuh, dan setelah kemenangannya atas Subora pada bulan Desember, ia pergi ke Guam untuk bersantai dan menenangkan pikiran.
“Itu sangat indah dan menenangkan jiwa saya,” katanya tentang surga di Mikronesia itu.
“Lalu saya teringat memikirkan bahwa Jessica harus melihat ini. Maka saya menelponnya dan mengatakan, ‘Kemasi kopermu dan ke sini. Kamu telah sangat membantu saya dengan semuanya, maka saya ingin kamu terbang ke sini dan melihat tempat asalmu.’ Ia bukan berasal dari Guam, tetapi ibu dan neneknya berasal dari sana.”
“Saya menerbangkannya, dan saat itu tidak ada yang diresmikan, tetapi saya merasa Guam adalah awal dari kisah utama kami. Kami mulai berbicara lebih banyak lagi, kami mulai menghabiskan waktu bersama dan kami mulai mengetahui lebih banyak lagi tentang kami di hari pertama itu.”
Pendalaman lebih akan ditambahkan pada kisah ini dalam tahun-tahun berikutnya.
Keduanya terhubung oleh kecintaan mereka akan musik Jawaiian, sebuah bentuk khas Hawaii dari musik reggae bernuansa urban, serta seringkali menghadiri konser dari artis-artis seperti J Boog, Tribal Theory, dan The Green. Mereka juga sering menonton film di bioskop, datang ke acara barbekyu keluarga, serta menikmati malam-malam santai menonton Netflix.
Sebagai tambahan, kedua penyuka makanan ini sangat senang pergi makan di luar dan berbagi makanan mereka. Vera bahkan memberi julukan bagi Jessica, “Nenja,” sebuah perpaduan antara kata dalam bahasa tagalog, ‘nene,’ yang berarti gadis kecil, dan kata dalam bahasa Inggris “ninja,” karena ia bergerak seperti layaknya ninja.
Mungkin yang menjadi kunci dari hubungan keduanya adalah bagaimana mereka selalu terbuka dalam berkomunikasi. Baik Vera dan Jessica telah merefleksikan diri dari kegagalan hubungan terdahulu yang mereka masing-masing jalani, serta melihat bahwa penentunya adalah putusnya komunikasi atas alasan tertentu.
“Terkadang,” ia memulai, “pasangan anda akan melakukan sesuatu yang membuat anda kesal, dan anda tak akan mengatakan apapun, dan anda hanya akan menerimanya untuk menghindari konfrontasi. Namun jika anda dapat membawa [isu tersebut] dengan cara yang dapat menghindarkan konfrontasi, tidak menyebabkan pertengkaran dan anda masih dapat membicarakannya, itu akan mengubah banyak hal.”
Kisah cinta mereka berubah dengan epik saat Vera memutuskan untuk pindah dari San Diego ke Manila. Ia tidak yakin bahwa dirinya akan terbang sendiri atau tidak, namun ia segera menyadari bahwa Jessica adalah wanita dengan gaya “ride or die” yang selalu dirinya inginkan.
“Saya bahkan tidak pernah mengatakan ini padanya,” akunya.
“Saya berada di kondisi transisional itu, seperti, ‘Apakah saya hanya akan pergi sendiri, atau membawa pasangan?’ Lalu ia mengatakan, dengan nada yang berbeda, ‘Kamu memimpin, aku mengikuti, tak peduli apapun dan dimanapun.’ Seberapa sering anda menemukan itu, atau bahkan mendengar itu dari seseorang? Itulah mungkin saat ia benar-benar mengenai saya.”
Pada bulan April 2017, “Nenja” mendapatkannya untuk seumur hidup. Vera melamarnya di Guam, dan ia dengan bahagia menerima lamaran itu.
Hari Jumat ini, tanggal 20 April, mereka akan kembali ke surga di Mikronesia itu dan menikah di hadapan 200 orang teman dan keluarga. Mungkin itu karena mereka tak mendapatkan jadwal kosong di Mall Of Asia Arena sebagai lokasi pernikahan mereka, karena itu sudah dipesan untuk sebuah gelaran bela diri epik pada hari yang sama.
Sebenar-benarnya, ini seperti akhir kisah dalam buku-buku novel, dimana segera, keduanya akan menulis kisah baru mereka bersama. Vera pada akhirnya akan sekali lagi mempertahankan gelar Juara Dunia miliknya di Manila, tetapi kali itu, akan ada dua nama Vera yang memasuki arena tersebut, sebagai suami dan istri.
