‘Saya Mau Riuhkan Stadion Ini’ – Eko Roni Saputra Ingin Terus Melaju, Atasi Danny Kingad

Setelah kemenangan terbaik sepanjang kariernya di laga terakhirnya, Eko Roni Saputra akhirnya akan dapat menghadapi salah satu penantang teratas divisi flyweight MMA pada Sabtu, 25 Februari ini.

Pegulat sensasional Indonesia itu mencetak submission atas Yodkaikaew Fairtex pada Oktober lalu untuk meraih kesempatan melawan penantang #3 Danny Kingad, dan ia tak sabar untuk beraksi dalam gelaran ONE Fight Night 7: Lineker vs. Andrade II di Prime Video.

Beberapa pihak mungkin meragukan Eko Roni yang melaju dengan sangat pesat – termasuk lawan sebelumnya itu – tetapi ini hanya memberinya motivasi untuk meraih kesuksesan.

Kini, dengan tujuh kemenangan beruntun yang sangat dominan, pria berusia 31 tahun ini bersemangat untuk membuktikan dirinya melawan para rival berkemampuan tinggi di atas panggung bela diri dunia.

Ia berbicara tentang kemenangannya atas Yodkaikaew:

“Saya sangat puas dengan laga itu, karena sebelumnya, ia memberi pernyataan bahwa saya tak layak bermain dengan para petarung hebat. Itu menjadi tantangan tersendiri bagi saya, [sampai akhirnya] saya menunjukkan bahwa dia tidak ada apa-apanya.”

Kemenangan submission ronde pertama via heel hook itu menunjukkan bahwa Eko Roni mampu menembus jajaran teratas divisi flyweight, dan penghargaannya pun sesuai dengan harapannya.

Perwakilan Evolve ini kini memiliki kesempatan untuk menguji dirinya melawan salah satu kompetitor yang paling dihormati dalam divisinya, yang sudah bertanding melawan berbagai nama besar lainnya.

Menang atau kalah, Eko Roni ingin mencetak pernyataan tegas, namun ia juga berharap untuk meraih kesuksesan dan menunjukkan kekuatan dari Indonesia dalam prosesnya.

Ia menjelaskan:

“Saya ingin membuka laga pertama tahun ini dengan cara spektakuler. Saya ingin memberi yang terbaik dan bertarung dengan kemampuan terbaik saya, terutama untuk Indonesia.”

“Saya ingin membuktikan bahwa MMA Indonesia itu lebih besar dari yang mereka kira, dan bahwa dunia harus menghormatinya.”

“Jika saya kalah [melawan] penantang lima besar, itu berarti saya belum layak berada di sana, betul? Inilah mengapa saya ingin membuktikan bahwa saya layak, dan saya akan tetap menantang semua petarung yang berada di atas saya.”

Eko Roni Saputra Tak Meremehkan Danny Kingad

Tujuh kemenangan beruntun Eko Roni Saputra memang tiba dengan tujuh penyelesaian ronde pertama yang luar biasa, tetapi pria sederhana asal Samarinda ini sama sekali tidak besar kepala.

Ia mengetahui Danny Kingad adalah batu loncatan besar lainnya, dan bahwa dirinya harus menghadapi atlet fenomenal Filipina itu dengan sangat serius. Berasal dari Team Lakay, dengan teknik striking solid, “The King” akan memberi ancaman luar biasa di atas kakinya.

Hal ini akan membuat Eko Roni dapat menguji kemampuan striking miliknya yang semakin berkembang, tetapi di atas segalanya, spesialis gulat itu akan siap beralih posisi dan menggunakan teknik apa pun yang ia butuhkan.

Ia menegaskan:

“Saya tak ingin menjadi terlalu ambisius. Saya akan melakukan yang terbaik, berlatih sebaik mungkin, serta mempersiapkan permainan terbaik bagi yang satu ini.”

“Jika saya terlalu yakin dapat mengalahkan Kingad, itu berarti saya berpikir terlalu jauh. Saya hanya akan bertarung dengan game plan kami. Saya memang ingin bermain dengan striking. Tapi, jika saya melihat ada kesempatan bagus untuk mengeksekusi takedown, saya akan mengambilnya.”

“Saya akan mengikuti alur pertandingan itu. Kita tak tahu apa yang akan terjadi di dalam Circle. Jika saya dapat meraih takedown mudah, kita akan menyelesaikannya, jadi kenapa harus mengambil jalur yang lebih panjang?”

Sementara ia menghormati kemampuan striking rivalnya itu, Eko Roni masih melihat bahwa Kingad tak boleh meremehkannya jika mereka bertukar serangan di atas kaki.

Gulat akan selalu menjadi dasarnya, namun bintang baru ini melihat bahwa dirinya dapat mengejutkan rivalnya dan melanjutkan rangkaian kemenangannya dengan cara yang tak diduga oleh banyak orang.

Eko Roni menambahkan:

“Saya kira Danny takkan tahu banyak tentang permainan saya. Ia mungkin hanya akan mengira bahwa saya kuat di ground. Itulah mengapa saya akan memberi Danny kejutan besar.”

“Masih banyak persenjataan di dalam arsenal saya. Singkatnya, saya akan membuat stadion ini riuh dengan kejutan saya. Terlebih lagi, saya juga ingin membuktikan bahwa striking saya itu sejajar dengannya.”