‘Tak Menakutkan Sama Sekali’ – Rodtang Buka Suara Tentang Kiprah John Lineker Di Muay Thai

Mantan Juara Dunia ONE Bantamweight MMA John “Hands of Stone” Lineker tengah memukau dunia, dan hal itu turut menyita perhatian dari Juara Dunia ONE Flyweight Muay Thai Rodtang “The Iron Man” Jitmuangnon.

Pada 5 Oktober, Lineker meraih kemenangan kedua dalam disiplin Muay Thai setelah menjatuhkan petarung tangguh Rusia Alexey Balyko pada ronde pertama di ONE Fight Night 25: Nicolas vs. Eersel II.

Kemenangan itu terjadi hanya beberapa pekan setelah debutnya dalam Muay Thai di ONE 168: Denver. Dengan cara yang sama impresifnya, Lineker menghentikan Asa “The American Ninja” Ten Pow pada ronde kedua.

Penampilan itu menghapus keraguan akan kemampuan sang atlet MMA veteran dalam bertarung dengan striker murni elite. Lineker merasa siap untuk melawan mereka.

Setelah kemenangan besarnya di ONE Fight Night 25, sang bintang dari Brasil menantang Rodtang untuk sebuah laga Muay Thai akbar.

“The Iron Man” tak ragu untuk mengakui kekuatan pukulan Lineker, tetapi tak terkesan dengan keseluruhan senjata Muay Thai miliknya:

“Bagi saya, dari perspektif petarung, dia tak menakutkan sama sekali. Hanya pukulannya yang berbahaya.

“Namun, saya mengerti gaya permainannya. Karena dia pendek, dia tak bisa menendang dengan efektif. Dia harus melaju untuk melayangkan pukulannya. Pukulannya memang mematikan. Dia bisa membunuh banteng dengan pukulannya, tapi jika saya menggunakan kecepatan kakiku, dia mungkin tak bisa mengenaiku sama sekali.”

Melawan Rodtang tentu akan menjadi peningkatan besar bagi Lineker.

Sang megabintang Thailand telah meraih lebih dari 300 kemenangan dalam striking, termasuk 12 laga Muay Thai menegangkan di organisasi seni bela diri terbesar dunia.

Seandainya bertemu dengan “Hands of Stone”, Rodtang mengaku akan menghindari beradu jotos secara langsung dan akan lebih banyak mengandalkan pengalaman tarungnya:

“Saya tak tahu apakah bisa menjatuhkannya karena dia tangguh. Jika saya harus berada di dalam ring dengannya, saya akan menggunakan jam terbang ketimbang kekuatan saja.”

Terkait kemampuan dan teknik, Rodtang menyebut Lineker masih berada di level dasar.

Dengan alasan tersebut, sang raja Muay Thai tak merasa takut bahkan dengan risiko terkena KO.

“The Iron Man” menambahkan:

“Tinjunya tidak bagus, tapi saya tak boleh ceroboh karena pukulannya bertenaga. Hanya jika Anda bertanya padaku, dia tidak begitu menakutkan.”

Rodtang Ingin Lawan Lineker Di Flyweight

Rodtang Jitmuangnon terbuka untuk menghadapi John Lineker di Muay Thai, tapi dengan satu syarat.

Keduanya tak kenal rasa takut, memiliki gaya tarung yang menghibur, dan disegani berkat agresivitas tinggi. Sayangnya, mereka berada pada divisi yang berbeda,

“Hands of Stone” berada di bantamweight (65,7 kilogram), sementara Rodtang ada di flyweight (61,2 kg). Karena perbedaaan berat yang cukup mencolok, sang bintang Thailand mengajukan sebuah ide:

“Dia bisa menantang siapa pun. Saya siap melawan siapa pun, tapi di divisi yang dekat denganku. Akan adil jika ia turun mendekatiku, mungkin catchweight 140-pound (63,5 kg), atau 135 pounds (61,2 kg).”