Michelle Nicolini: Tipe Seniman Bela Diri Yang Sangat Langka
Komentator Utama ONE Championship dan Presenter Fox Sports Steve Dawson berbicara pada legenda BJJ dan debutan ONE Championship Michelle Nicolini.
Semanggi berdaun empat adalah jenis yang langka dibandingan varian tiga daun yang sangat umum. Kehadiran dari semanggi berdaun empat dikatakan hanya ada sekali di antara 10 ribu.
Michelle Nicolini delapan kali menjadi Juara Dunia Brazilian Jiu-Jitsu – jenis yang langka dari para seniman bela diri campuran yang lebih umum. Uniknya, ia pun memiliki tato dari tanaman tersebut di tangan kanannya.
“Saya memiliki itu dengan kelima sahabat saya,” ia berkata pada saya, saat kami duduk di ruang tunggu Evolve MMA di Singapura. “Tiga di antaranya adalah pemegang sabuk hitam BJJ, dua dari mereka memegang sabuk biru. Keduanya adalah murid-murid saya di Brasil.”
Ia merindukan sahabat-sahabatnya itu di sana, serta keluarganya. Walau ia menghargai persaudaraan dari sesama rekan petarung di Evolve seperti Eddie Ng, Leandro Issa, Bruno Pucci dan Angela Lee, ia mengangkat dagunya saat ditanyakan tentang Brasil, seperti bersiap untuk menyadari bahwa ia berada jauh dari rumah.
Walau memiliki karier BJJ yang sangat gemilang, dagu tersebut telah merasakan serangan keras. Walau laganya tanggal 11 November nanti bersama Mona Samir di Singapore Indoor Stadium adalah debutnya bersama ONE Championship, ia telah memiliki catatan rekor profesional MMA 2-1.
“Dalam laga ketiga saya di Amerika Serikat, saya terkena serangan pada ronde kedua,” kenangnya. “Saya sangat lelah. Tangan saya mulai turun dan saya terkena banyak pukulan di wajah. Saya mengingat itu, namun saya tidak takut,” ia memastikan pada saya saat ditanya tentang penyesuaiannya dengan pertarungan menggunakan striking.
Laga bersama Samir (1-2) yang berusia 27 tahun itu terjadi dalam divisi strawweight, dimana Nicolini yang berusia 34 tahun ini berkata ia cukup nyaman. Dalam divisi tanpa juara itu, ia ingin dapat langsung memasuki persaingan teratas, dimana ia ingin mendapatkan perebutan gelar di awal 2017. Tantangan kejuaraan dalam jangka waktu itu jelas tak akan terjadi di negara asalnya.
“Ini sangatlah sulit,” akunya saat ditanya tentang bagaimana rasanya tak memiliki teman dan keluarga yang ada di sisi ring di Singapura. Sebaliknya, ia berharap dapat berkompetisi di bawah bendera ONE di Jepang.
Bukan rahasia bahwa organisasi ini berencana untuk mengadakan gelaran di sana dalam waktu dekat, dan Nicolini memiliki teman-teman dari Jepang dan Brasil yang berdiam di sana. ONE baru-baru ini menunjuk mantan CEO dari Haier Asia Group, Yoshiaki Ito, sebagai Presiden ONE Championship (Jepang).
Terdapat bebereapa juara dan penantang tingkat tinggi ONE dari Brasil dan Jepang yang akan menjadi daya tarik luar biasa untuk ajang di Tokyo pada tahun 2017 atau 2018. Nicolini berharap untuk dapat segera mendapatkan posisi itu.
Tujuh tahun yang lalu, varian terlangka dari pohon semanggi, dengan hanya kurang dari 56 helai daun, ditemukan di Hanamaki City, Jepang. Jangan terkejut jika satu hari nanti, sebuah varietas langka lainnya akan ditemukan di Jepang, kali ini dengan sabuk Kejuaraan Dunia tersemat di pinggangnya.
Steve Dawson adalah komentator utama ONE Championship, presenter Fox Sports dan pengarang biografi olahraga. Ia dapat ditemukan di Twitter & Instagram dengan akun @Gulasahi dan di Facebook sebagai Steve Dawson.
