मासाकाजू “अशिकन-जुडन” इमानारी

अनुभवी जापानी दिग्गज और दो-डिविजन DEEP वर्ल्ड चैंपियन मासाकाजू इमानारी बड़े होने के दौरान प्रोफेशनल रेसलिंग के बहुत बड़े प्रशंसक थे और वो अपने बड़े भाई के साथ मूव्स को देखकर उनकी नकल किया करते थे। वो जब 17 साल के थे तो उनकी इस दीवानगी ने उन्हें एक स्थानीय जिम से जुड़ने के लिए प्रेरित किया। वहां उन्होंने पहली बार किकबॉक्सिंग के साथ अपनी मार्शल आर्ट्स की यात्रा की शुरुआत की।

इमानारी ने साल 2000 में 24 साल की उम्र में पहली बार सर्कल में कदम रखा, लेकिन उनका वो मुकाबला ड्रॉ पर समाप्त हुआ था। हालांकि, उन्हें जल्द ही जीत और सफलता मिल गई। इसके बाद उन्होंने अपने शानदार करियर का ज्यादातर वक्त जापानी प्रोमोशन DEEP के साथ गुजारा। वहां उन्होंने दो-डिविजन में तीन वर्ल्ड चैंपियनशिप जीती थीं। इसके अलावा उन्होंने PRIDE, DREAM, ZST और ONE Championship में भी कदम रखा।

दुनिया के सबसे खतरनाक सबमिशन ग्रैपलर में से एक इमानारी एक ब्लैक बेल्ट एथलीट हैं, जो हील हुक सेट-अप और अपनी फिनिशिंग क्षमता के साथ सर्कल में बेहद प्रभावशाली नज़र आते हैं। करीब 5 साल के अंतराल के बाद उन्होंने सबमिशन से सफलता के बाद ONE Championship में वापसी की और ONE बेंटमवेट वर्ल्ड टाइटल हासिल करने के लिए अपनी यात्रा फिर से शुरू कर दी।