【11/22大会】ONE４連勝上久保周哉「プッチは強かった」

上久保周哉が、11月22日（金）にシンガポールであった「ONE：EDGE OF GREATNESS」のバンタム級戦に出場し、ブルーノ・プッチ（ブラジル）を相手にユナニマス判定で勝利し、ONEチャンピオンシップで４連勝とした。

ブラジリアン柔術の黒帯で、世界ノーギ柔術選手権で２度優勝した実績もあるプッチと、柔道をバックボーンとする上久保のグラップラー同士の対戦で、上久保は終始優勢。開催地の名門ジム「Evolve MMA」に所属するプッチのいわば“ホーム”での堂々とした試合だった。

試合直後、会場で上久保がインタビューに応じた。

ONEチャンピオンシップ：試合前はプッチの組み技を警戒していた。プッチは強かったか？

上久保：強かった。気を抜いたら一発あるっていう怖さがずっとあった。

ONE：試合前の宣言通りフルラウンドの戦いだった。

上久保：向こうが思ったより自分の組み技を警戒してくれていた。事前に映像を見て、実力差を感じ、寝技のレッスンをつけられるんじゃないかという予想もしていた。

ONE：途中上からパンチを落とした時は、フィニッシュできるのではと思った。

上久保：スタンドから、パンチを落とすというのは、普段自分ではああいうシチュエーションはなかった。ぶっつけ本番じゃないが、試合だから出た動きだ。あそこに立ってパンチを打てば、入るんじゃないかと見えるような気がして、体が動いた。

ONE：予想と違ったことはあったか？

上久保：相手がコーナーにかかったところの組み技で、慌てていたのか、思ったより種類が少なかった。強力ではあったが。

ONE：ONE４連勝。自信がついたのでは？

上久保：まだ全然、未熟な選手だと思いながらやっているので。ブルーノ（プッチ）と戦って勝ったけれど課題も発見した。でも、楽しかった。格闘技が好きになった。そういう意味では、やって良かった試合だ。ブルーノのおかげでもある。

ONE：課題とは？

上久保：セコンドから膝打て、肘打て、パウンドを打て、という指示が聞こえてきたが、あの状態で、自分の中で、打って当たる確信がなかった。もっとああいうシチュエーションでもっと自分が攻撃に行かなければならなかった。

ONE:ビビアーノ・フェルナンデス（ブラジル）との対戦が目標と話していた。その目標達成のためにも、乗り越えなければいけない課題か？

上久保：守る寝技じゃ絶対勝てない。寝た状態でのMMA（総合格闘技）だ。

ONE：今回の大会に出た選手と交流があったと聞いている。

上久保：去年大会が終わって10日ほど、Evolveで練習をした。その時、今回出るトロイ（ウォーゼン）も、デェダムロン（ソー·アミュアイシルチョーク）も、アレックス（シウバ）もアミール（カーン）と顔を合わせていた。今回Evolveのプッチと試合をするのがわかっていたが、「久しぶり」と挨拶をした。

ONE：シンガポールでは2018年11月の「ONE：HEART OF THE LION」以来、２度目の試合だった。

上久保：試合開始前の（プッチに向けられた）大歓声を聞き、アウェイに来たと思った。だが、シンガポールは、自分が攻めたら歓声を上げてくれる。アウェイのような、アウェイじゃないような感じだった。