【11/22大会】渡辺優太、初ONE白星へ「泥臭くてもいいから勝ちたい」

世界ムエタイ評議会（WMC）スーパーバンタム級初代日本王者の渡辺優太が11月22日（金）、シンガポールである「ONE：EDGE OF GREATNESS」でONEチャンピオンシップ２戦目を迎える。

フライ級ムエタイマッチの対戦相手は、世界ムエタイ評議会（WMF）世界王者に５度輝いた30歳のニューイェン・トラン・デュイ・ニャット（ベトナム）。デュイ・ニャットも今年９月の「ONE: IMMORTAL TRIUMPH」でONEデビューしたばかりで、同じくONE２戦目の出場。

今年３月の「ONE：REIGN OF VALOR」以来のONE参戦となる29歳の渡辺は「久しぶりの試合で緊張している部分もあるが、やるからには勝ちたい。アグレッシブに行って、打ち合う気でいるので、面白い試合になればと思う」と意気込んでいる。

渡辺は、日本人格闘家・魔裟斗に憧れ、20歳でキックボクシングとムエタイを始めた。ムエタイは、元ラジャダムナン・スタジアムムエタイチャンピオンのチューティン・シックアンイムに約５年師事し技術を磨いた。これまでにWMCムエタイオープンチャンピオン世界プロムエタイ連盟（WPMF）スーパーバンタム級日本王者、J-NETWORKスーパーバンタム級王者などのタイトルを獲得している。

３月のミャンマー・ヤンゴンであった大会では、フライ級キックボクシングルールでルイ・ボテーリョ（ポルトガル）と対戦。惜しくもユナニマス判定で黒星を喫し、苦いデビュー戦となった。

この時は初めてのオープンフィンガーグローブを使った試合で、通常のグローブとの感覚の違いに苦しんだ。

「オープンフィンガーだとガードしたと思ってもモロに当たってるところがあった。ガードしていたつもりが、側頭部に当たっていてそこでダウンを取られた」

また、「キックボクシングルールだったので、ムエタイのスタイルでいくとスピードについていけなくて、パンチももらったり、下がる場面も多かった」と敗因を分析した。

今ではオープンフィンガーグローブに慣れたという。そして、今回の試合は得意のムエタイルールだ。

「キックだと出入りが多いが、ムエタイだと足を使う選手がそんなにいないので、その辺りがかみ合えばうまくいくかと思う」

渡辺は、今回の対戦相手のデュイ・ニャットの試合動画を見て「僕の方がイケイケ（アグレッシブ）だと思う」と、分析。

「（デュイ・ニャットは）ムエタイスタイルでやっているので、もしかしたら噛み合うかもしれないし、距離が違ったら噛み合わないかもしれない」

「左ミドルを蹴っているイメージがある。カウンター入れるなどして対処したい」

「パンチがそんなに上手くないと思ったので、パンチでプレッシャーをかけたりして、相手の出方を見て戦いたい」

練習では通常のメニューに加え、左ミドルに対処するためのスパーリングを重ねたという。「体重もリミットまで行っている」と、準備は万全だ。

「テクニックとかはないので、気持ちで戦うタイプ」と、自身を評する渡辺。悲願のONE初白星へ、闘志に燃える。

「KOで勝てれば最高だが、泥臭くてもいいから勝ちたい。とにかく勝ちたいだけ。スタミナが切れても気持ちで戦う」

「この階級は化け物ばかり。茨の道だが、やるからには、ベルトを狙って、勝ち星を積みたい」

シンガポール | 11月22日 (金) | 19時半（日本時間） | 中継：ONEチャンピオンシップ公式アプリで生中継（無料）