【9/6大会】プージャ・トーマル「ビー・ニューイェン戦第１RKO勝ち」宣言

前回の試合でキャリア最大の勝利を挙げたプージャ・トーマル（インド）は、次なる挑戦を待ち侘びている。

９月６日（金）にベトナム・ホーチミンで開催される「ONE：IMMORTAL TRIUMPH」の、女子アトム級ムエタイで、トーマルはビー・ニューイェン（ベトナム／米国）と対戦する。

総合格闘技ルールのメジャー大会を３戦こなした後だけに、彼女はムエタイルールのこのマッチメイクに驚きを隠せなかった。だが、トーマルは経験豊富なストライカーであり、ONEスーパーシリーズ初参戦に胸を高鳴らせている。

「でも立ち技の試合に出場できてうれしい。自分はもともとウーシュー出身で立ち技の試合経験は十分ある」

「ムエタイでもキックボクシングでも、そして総合格闘技でも、ONEのどのルールの試合だって、いつだって準備万端！」

トーマルは、これまでONEで戦ってきた総合格闘技ルールではまだ「新人」の部類に入るが、ウーシューの世界では67勝５敗の戦歴を挙げ国内チャンピオンに輝いたベテランだ。

ムエタイルールの試合ではさらに新顔になるが、卓越した立ち技の技術をムエタイに順応させるため、ムエタイの精鋭とトレーニングをこなしてきた。

「ムエタイのトップジム２か所でトレーニング合宿をしてきた。そこで習ったことに沿ってトレーニングを続けている」

対戦相手のニューイェンは、トータルの戦歴ではトーマルに及ばないかもしれないが、ムエタイでは12勝３敗の全米チャンピオンだ。

しかもニューイェンは、母国の声援を背に戦える地の利がある。だがトーマルはホームの選手を相手にするのは慣れており、勝算があると信じている。

「ニューイェンは優れたストライカーで潜在能力も高い。それにホームでの試合だから有利なのは間違いない」

「でも彼女は打たれ強くないから、そんなに多くのパンチには耐えられないと思う。一方、自分はもう何年も立ち技の試合に出ているし、前回の試合で見せたようなしぶとさがある」

ルールは異なるが、トーマルは今年１月、プリシラ・ヘルタティ・ルンバン・ガオールを相手に大勝利。そこで得た自信はまだ彼女の中に満ちている。

今回の試合も圧倒的な勝利を挙げ、その勢いを維持できると信じている。

「自信に満ち溢れている。ONEでの初勝利はとても楽しかったし、このまま勝ち続けたい」

「ストライカー同士の対戦になるし、ベトナムのファンにとっては楽しみな試合になる。自分の試合結果の予想は、第１ラウンドでKO勝ちだ」

ホーチミン | ９月６日 (金) | 21時（日本時間） | 中継：ONEチャンピオンシップ公式アプリで生中継（無料）