【1/31大会】３連勝の佐藤将光「いい形でタイトルへ走れている」
１月31日（金）の「ONE: FIRE & FURY」で、連勝を伸ばした佐藤将光は、ONEチャンピオンシップのバンタム級のトップアスリート達との対戦をにらむ。
佐藤は、フィリピン・マニラの大会で、積極性、スキル、試合勘で、若きノックアウト・アーティストとして名をはせるクォン・ウォンイル（韓国）を下した。
佐藤は当初はクォンの打撃を警戒したというが、ベテランとしての経験に基づき、十分に対策を練ってきた。
「今回の相手の選手は打撃が得意だったので、それへの恐怖心や、ここで負けたらまた一からだ、という怖さがあった。それとともに、やってきたことに自信を持って、試合で出せれば大丈夫なはずだと思いながらやっていた」
「（クォンの右パンチは）見にくい。ローキックに合わせられたりしたので、右はずっと怖かった。なので、気をつけようと思いながら、左手のガードをずっと上げて戦うようにした」
「リーチに関しては相手の方が長いと感じた。あとは戦えなくはないな、と試合をしながら思った」
試合序盤、強みのパンチを生かして積極的に出てきたクォンに対し、佐藤はタイミングと間合いを掴むと、落ち着いて打ち合いに。
「作戦は、前に出て打ち合いに持って行きたいと思っていた」と、佐藤はゲームプランを説明する。
「ローキックで勢いを止めて、フットワークを使って、上下に散らして、相手に集中させないというか、打ち合いに持って行かせないというプランだった」
「開始と共に相手が出てきてプレッシャーをかけてきて、予想通りだったので対応できた。慌てることなくその作戦を遂行していけたと思う」
試合が進むにつれ、佐藤の打撃が当たり始める。クォンは、だんだんと焦りを見せ始めた。強みの右パンチはカウンターで応酬され、劣勢気味になった。
佐藤は、テイクダウンを仕掛け、クォンをフェンスに押し付ける。そこから、佐藤は得意な形に持っていった。後ろをとって、ボディー・トライアングルで締め、ショート・チョーク、そして最後はリアネイキッドチョークでフィニッシュしたのだった。
「あそこからまず深く入れてから、（リアネイキッドチョークに）切り替えるというのは、よくやっていたと思う。絶対テイクダウンをとったら、後ろを向いて立ってくるのはわかっていたので、そこは狙っていた」
フィニッシュ勝利によるONE３連勝と勢いづく佐藤は、間隔を開けずに試合をしたいと考えている。
「ONEでこれで３連勝になったので、いい形でタイトルに向けて走れているのではと思う」
「怪我もないので、２、３ヶ月後に組んでもらえるのであれば、４月から６月くらいでやりたい。ONE次第だ」
「ビビアーノ・フェルナンデス（ブラジル）、ケビン・ベリンゴン（フィリピン）、ジョン・リネカー（ブラジル）この３人とは肌を合わせてみたい。リネカーとベリンゴンは打撃が得意なので、その辺はやると面白いと思う」
「今３戦して僕の試合をわかってくれていると思うので、がっかりさせないように、フィニッシュを狙った試合ができればと思う」
