“โจชัว พาซิโอ” เผยการป้องกันแชมป์โลกครั้งนี้เป็นความเหมือนที่แตกต่าง

ไม่เคยมีศึกศิลปะการต่อสู้ระหว่างชาวฟิลิปปินส์ครั้งไหนในประวัติศาสตร์ที่จะยิ่งใหญ่ไปกว่าคู่เอกของศึก ONE: MASTERS OF FATE ซึ่งเป็นการป้องกันแชมป์โลก ONE รุ่นสตรอว์เวตของ “The Passion” โจชัว พาซิโอ กับผู้ท้าชิงระดับตำนานของฟิลิปปินส์อย่าง  “The Challenger” เรเน คาตาลัน ซึ่งจะจัดขึ้นที่ มอลล์ ออฟ เอเชีย อารีน่า กรุงมะนิลา

“ผมดีใจกับการประกบคู่ครั้งนี้นะ มันแสดงให้เห็นว่าศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสานในฟิลิปปินส์ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง”

“สำหรับผม มันถือเป็นเรื่องพิเศษมากๆ ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ที่นักสู้ฟิลิปปินส์สองคนโคจรมาพบกันเพื่อชิงแชมป์โลก และเป็นการได้เจอกับคนที่มีประสบการณ์ด้วย ยิ่งทำให้ผมดีใจที่ได้กลับคืนสังเวียนในบ้านเกิดอีกครั้ง”

ซูเปอร์สตาร์จากทีมลาไคย์ขยับขึ้นมายืนหนึ่งของรุ่นนี้อย่างไร้ข้อกังขาเมื่อปีที่ผ่านมา ทว่าคู่ต่อสู้รายต่อไปคือบททดสอบครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับเขาก็ว่าได้

คาตาลัน คือหนึ่งในนักสู้ที่เชี่ยวชาญด้านวูซู ซึ่งมีดีกรีแชมป์โลกสองสมัย และเหรียญทองเอเชียนเกมส์ แม้ก่อนหน้านี้เขาจะปราชัย 3 ไฟต์แรกใน วัน แชมเปียนชิพ แต่หลังจากนั้นเขากลับคว้าชัยชนะต่อเนื่อง 6 ไฟต์ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือการน็อกอดีตแชมป์โลกอย่าง “โนบิตะ” โยชิตากะ ไนโตะ คู่ต่อกรที่ พาซิโอ ต้องใช้เวลางัดข้อกันถึง 5 ยกจึงจะคว้าชัยมาครองได้

• “เรเน คาตาลัน” เผยสาเหตุรับดวล “โจชัว พาซิโอ
• เก็งผล ONE FANTASY ของ 5 ขุนศึกไทยในศึก ONE: MASTERS OF FATE 
• ศิลปะการต่อสู้ช่วยจุดประกายความหวัง ความสำเร็จ แด่ชาวฟิลิปปินส์

“The Passion” ได้ศึกษาการแข่งขันไฟต์นั้นอย่างใกล้ชิด และตระหนักถึงสิ่งที่เขาจะต้องเผชิญ

“ผมคิดว่าเราสูสีกันนะ พื้นฐานวิชาสานต่าของ เรเน นั้นเยี่ยมมาก และเขายังพัฒนาเทคนิคการปล้ำจับล็อกขึ้นอีกเยอะด้วย”

“ผมทึ่งกับวิธีที่เขาใช้เล่นงาน ไนโตะ เขาต้านการเทคดาวน์ และเอาชนะแบบไม่ครบยกได้ เราเห็นพัฒนาการของเขา และชัยชนะ 6 ไฟต์ติดต่อกัน เขาจึงคู่ควรกับการเป็นผู้ท้าชิงครั้งนี้”

การที่ คาตาลัน กระโดดเข้ามาเป็นผู้ท้าชิงแชมป์โลกหมายเลขหนึ่งทั้งที่เขาเคยไม่เคยมีความคิดจะขึ้นสังเวียนเผชิญหน้านักสู้ชาติเดียวกัน แต่ครั้งนี้มันต่างออกไปเพราะมีแรงจูงใจที่เป็นชนวนระเบิดทำให้เขาต้องลุกขึ้นเรียกคืนศักดิ์ศรีของตัวเองและทีม

ในขณะที่ พาซิโอ ไม่ลังเลที่จะรับคำท้า เขาคิดแต่เพียงว่าต้องการทดสอบฝีมือกับนักสู้ตัวท็อป เพื่อตอกย้ำว่าเขาคือนักสู้ที่เก่งกาจที่สุดของรุ่นนี้

“ผมได้อ่านคอมเมนต์ต่างๆ ที่วิพากษ์วิจารณ์ว่านักสู้ชาวฟิลิปปินส์จะฟาดฟันกันเอง แต่นี่มันคือกีฬา และสุดท้ายเราก็ยังเคารพนับถือกัน”

“ผมให้ความเคารพ เรเน คาตาลัน ในฐานะนักกีฬารุ่นบุกเบิก พวกเขาเป็นตัวแทนของประเทศนับครั้งไม่ถ้วน ในขณะที่พวกเขาประสบความสำเร็จแล้ว ผมยังชกไม่เป็นเลยด้วยซ้ำ”

“นี่คือศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน ผมต้องพิสูจน์ว่าผมคู่ควรกับการครอบครองเข็มขัดเส้นนี้ ผมจึงต้องทำทุกอย่างเพื่อรักษามันไว้ให้ได้”

หากย้อนไปเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา พาซิโอ พ่ายแพ้ไปอย่างฉิวเฉียดในการป้องกันแชมป์โลกครั้งแรกกับ “The Ninja” โยซูเกะ ซารูตะ และแม้เขาจะคว้าชัยชนะได้ในไฟต์รีแมตช์ ด้วยการน็อกเอาต์สุดประทับใจมากที่สุดครั้งหนึ่งในการแข่งขันของ ONE แต่เขายังคิดว่า มีอะไรที่ตัวเองต้องพิสูจน์อยู่อีก

นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาทุ่มเทฝึกซ้อมอย่างหนักเพื่อก้าวขึ้นมาสู่ระดับที่สูงขึ้น และไม่ต้องการพบชะตากรรมแบบเดิมๆ

“ผมดีใจที่มีโอกาสในการขึ้นป้องกันตำแหน่งอีกครั้ง แม้ครั้งล่าสุดผมโชคไม่ดีและพ่ายแพ้ แต่ครั้งนี้ผมจะทำทุกอย่างเพื่อรักษามันไว้ และก้าวสู่ปี 2020 อย่างแข็งแกร่ง”

“ผมมุ่งมั่นกับการฝึกซ้อมเพื่อไฟต์นี้โดยเฉพาะ และเชื่อว่าในวันที่ 8 พฤศจิกายนนี้ ผมจะกลับบ้านพร้อมเข็มขัดแชมป์โลก”

“สิ่งหนึ่งที่ยืนยันได้คือ ครั้งนี้จะเป็นไฟต์ที่ดีที่สุดของผมที่คุณจะได้เห็น และเวอร์ชันที่แรงขึ้นของสองนักสู้ที่มีความเชื่อมั่นในฝีมือของตัวเอง”